Ved en perfekt forbrænding produceres der kun kuldioxid (CO₂), aske (basale salte) og vand fra afbrænding af træ. Desværre eksisterer den perfekte afbrænding slet ikke. Brændefyring i private ovne og kedler er derfor den største kilde til partikler og sod (black carbon) i EU. Det er samtidig ineffektivt energimæssigt at bruge træ i små private anlæg. Privat brændefyring giver derved disproportionalt høje udledninger af helbredsskadelig luftforurening.